Pécsvárad a Szent István által 1015-ben alapított bencés monostor által vált országos jelentőségű állam- és egyházszervezési központtá.  Ennek révén lett már a középkorban város. Pécsvárad ezer esztendeje szerves központja egy kisebb tájegységnek, a Keleti-Mecseknek. A Mecsek hegység legmagasabb csúcsa, a 682 méter magas Zengő hegy lábánál, a 6-os főközlekedési út mentén, Pécstől 15 kilométerre, Baranya vármegyében található a történelmi jelentőségű település.

A bencés monostor első apátja Asztrik volt, aki a legenda szerint István király számára a Szent Koronát elhozta Rómából. István király két piac jogát  és mintegy  40  „Zengővidéki” falut adományozott a monostornak, amelynek az állam- és egyházszervezés volt a feladata a déli országrészben. Az apátság fő tevékenységei a hitélet, a keresztény hitre való térítés, az oktatás, és a betegek  gyógyítása volt, de komoly gazdaságokat is működtetek a térségben.

A természeti és kulturális értékekben, épített örökségben gazdag település látképét a Zengő előterében magasló katolikus templom és a bencés monostor határozza meg.

A városközpont XX. században újjáépített fő utcájából nyílik az egykori „Németek utcája”, később Szent István utca, ma Dózsa György utca, amelynek első házában szerény, de díszes homlokzatú épülete őrzi múltunk örökségét.

A házban 2017-ben felvidéki emlékszobákat rendezett be a Kárpáti család, amelyeket még ebben az évben Lezsák Sándor, a Magyar Országgyűlés alelnöke, a lakiteleki Népfőiskola Alapítvány elnöke és felesége, Gabriella, a Népfőiskola Alapítvány igazgatója avatott fel. Elnök úr akkori ösztönzésének köszönhetően indult el a jelenlegi népfőiskolai kezdeményezés Pécsváradon.

Az Emlékház évről évre egyre nagyobb látogatottsággal és érdeklődéssel működött, ezért 2019-ben létrehozták a Kárpáti Érték Közösség Alapítványt, amelynek céljai:

• A Kárpát-medencei magyar nemzeti kisebbségek, valamint a Magyarországi nemzetiségek kulturális identitásának őrzése, erősítése.
• A XX. századi magyar történelem egy fájó korszakának, a ki- és áttelepítések emlékének őrzése.
• A Pécsvárad, Dózsa György u. 4. sz. alatt álló műemlékház működtetése, ebben a házban létrehozott felvidéki és német emlékszoba tárgyi és szellemi örökségének megőrzése, bemutatása és a későbbi generációknak való átörökítése.
• A Pécsváradon és térségében élők összefogása, a népesség megtartása, a települések és közösségeik önfenntartó képességének erősítése.
• Pécsvárad és térsége szellemi, kulturális és épített örökségének, valamint természeti értékeinek védelme, megismertetése, népszerűsítése.

Mindezt főként ismeretterjesztő, és közösségi, közművelődési tevékenységgel Kárpát-medencei kiterjedésben. Helytörténeti, helyismereti, helyi értékek feltárására irányuló programok megvalósításával, kutatások elősegítésével, a feltárt eredmények népszerűsítésével. Kiemelt cél a hagyományok, kulturális értékek továbbadása a jövő generációja számára. Évente megemlékezéseket, kiállításokat, előadásokat, tematikus beszélgetéseket szerveznek. (pl. Rózsafüzér és imakönyv kiállítás, Környékbeli mesterségek, népviseletek kiállításai, Trianon emlékkiállítás, Andrásfalvy Bertalan életmű kiállítás, színi előadások, könyvbemutatók stb.) Az ismeretterjesztő előadásokra ismert szakembereket, alkotókat hívnak meg a helyi közösséget érintő, érdeklő témakörökben. Évente csatlakoznak a település nagyobb rendezvényeihez is.

Az eddigi működés során rendszeres kapcsolatot tartottak külhoni magyar szervezetekkel, közös programokat szerveznek velük.

A Duna Televízió, a Regionális német TV, az ATV, a megyei és helyi médiumok többször készítettek felvételt, riportot az Emlékházról, a programokról, az itt zajló kultúraközvetítő tevékenységről, érdemesnek ítélve a bemutatásukat a szélesebb közösség számára.

Az alapítvány székhelye a megalakulástól az Emlékház lett. A székhelyként szolgáló épület egy helyi védettség alatt álló népi építészeti stílusban fennmaradt emlékház, amely kiállító ház és közösségi tér is egyben. A székhely 2019. óta állandó és időszakos kiállításoknak ad helyet hazai és külhoni magyar értékek bemutatásával. Alkalmassá tették közösségi rendezvények, tematikus gyermekfoglalkozások, nyári táborok lebonyolítására is. Az alapítvány a céljait eddig kisebb összegű pályázati támogatásokból, adományokból és jelentős önkéntes munkából valósította meg. A további célok közt szerepel a meglévő ingatlan továbbfejlesztése. Az eddigi, egyre aktívabb működéssel kinőtték az épületet, a nagyobb rendezvényeket más helyszíneken tudják megszervezni.

Szent István Népfőiskola

Az alapítvány tevékenysége iránti egyre nagyobb érdeklődés, az egyre változatosabb programok vezettek ahhoz az elhatározáshoz, hogy 2024-től már nevesített népfőiskolaként is működnek. A népfőiskola névadója a pécsváradi bencés apátságot alapító Szent István lett, akire példaképként tekintenek értékteremtésben, értékátadásban helyi és nemzeti szinten egyaránt.

A népfőiskola küldetése:

A Szent Istváni, kiváltságos történelmi múlt kötelezi a helyben élőket, hogy ezt a gazdag kulturális örökséget, a páratlan természeti környezetet (Kelet-Mecsek, Zengővidék), mindezek értékeit megóvja, továbbadja a következő generációk számára.

A népfőiskola céljai:

A Pécsváradon és térségében élők összefogása, a népesség megtartása, a települések és közösségeik önfenntartó képességének erősítése. Pécsvárad és térsége szellemi, kulturális és épített örökségének, valamint természeti értékeinek védelme, megismertetése, népszerűsítése.

• a Szent István által alapított bencés apátság, mint kiemelkedő nemzeti érték jelentőségének, tevékenységének kommunikációja, népszerűsítése
• a Pécsváradhoz kötődő jeles történelmi személyiségeink emlékének őrzése, erősítése: kiemelten Szent István, Szent Asztrik, II. Béla Árpád-házi király
• értékfeltárás, értékőrzés, átadás (értéktárak működésének segítése, erősítése)
• hagyományőrzés, kézművesség (bencés örökség, régi mesterségek stb.)
• az ezeréves szellemi, oktatási, gazdálkodási tevékenység folytatása, korszerű, hasznos tudás átadása
• kulturális alapú település és térségfejlesztés
• a Kárpát-medencei magyarság, valamint a Magyarországi őshonos nemzetiségek kulturális identitásának őrzése, erősítése.

Tevékenységek:

• on-line megjelenés és értékközvetítő kommunikáció
• helytörténeti, helyismereti és helyi értékeket bemutató kiadványok
• hagyományőrző programok szervezése
• ismeretterjesztő előadások, programok szervezése
• helyi, térségi és szakmai együttműködések erősítése

A népfőiskola a Szent Istváni örökséget térségében is gondozza, a korábbi bencés monostor településeinek térségi együttműködésével. Szűkebb körben ez jelenleg öt településre terjed ki: Pécsvárad, Hosszúhetény, Erzsébet, Nagypall, Zengővárkony. Azonban nyitott további „Zengővidéki” településekkel való együttműködésre is.

A Szent István Népfőiskola 2025-ben csatlakozott a lakiteleki Népfőiskola Alapítvány által létrehozott és koordinált Kárpát-medencei Népfőiskolai Hálózathoz.

A honlapunkon látható pécsváradi légifotókat a Pazirik Kft. készítette. Köszönet érte!